馬丁．路德．金於1963年在林肯紀念堂前發表了最著名的演講《我有一個夢》，1964年獲得諾貝爾和平獎，而本片的重點「塞爾瑪遊行」則發生在1965年。
故事從馬丁練習諾貝爾和平獎得獎感言開始，獲獎僅僅是個里程碑，未來還有很長的路要走。四個黑人小女孩愉快地在教當討論著髮型，下一秒便被炸死，讓人既震驚又看清現實。馬丁一直向總統爭取黑人投票權卻不被重視，只能透過和平示威向白宮施壓，並不斷溝通、協調、談判。馬丁和南方基督教領袖大會來到塞爾瑪，和學生非暴加協調委員會一起組織遊行示威活動，博新聞版面並喚起大眾注意。遊行共舉辦了三次。第一次只有黑人參與，當地白人可說是完全默視，而驚察的血腥鎮壓使這天被稱為「血腥星期天」，因畫面被廣泛傳播而引起了全國注意。各地的人嚮應馬丁的招喚而至，第二次的遊行人數比第一次多，且白人黑人都有，當地人不再無視，有好奇也有反對，再次來到埃德蒙佩特斯大橋時，雖然警察宣布撤退並讓路，但馬丁蹲下祈禱，獲得答案後起身轉頭離開，令眾人跌破眼鏡，只因他不願使人們有流血受傷的可能。至此總統也改變態度，勸說阿拉巴馬州州長，並提出黑人投票法案。第三次，在法案同意、合法的情況下，遊行順利完成，而這一次的參加人數占滿了整面埃德蒙佩特斯大橋。
本片有許多的衝突、對立及和解，馬丁被夾在家庭和民權活動中，最後妻子和他一起完成了遊行。總統從一開始的反對立刻通過黑人投票法，到後來以馬丁對他說過的句子勸說阿拉巴馬州州長。學生非暴加協調委員會的兩個領袖因對馬丁主導活動意見分歧到後來手捥著手一起遊行，原本只有黑人參與的遊行活動到後來白人主動參與、幫助並支持。也有不少的亮點配角，如歐普拉客串的黑人女子，一開始註冊投票權卻被註冊員百般刁難（從背誦憲法宣言、阿拉巴馬州有幾位法官到說出他們的名字），參與活動率先出手攻擊警方、在埃德蒙佩特斯大橋上被警方毆打、一隻手臂吊著仍參與遊行，李一家人（爺爺、媽媽和兒子）參加馬丁演講、示威活動，兒子在一場夜間活動被警察開槍打死，生前說過爺爺一定可以在死前擁有投票權，之後媽媽和爺爺仍持續不懈的參加演講、遊行，爺爺終於在84歲時見證黑人擁有投票權的時代。一位白人牧師在見到血腥星期天的畫面後決定挺身而出，雖然馬丁在第二次遊行時撤退也不怪怨，卻遭激進白人攻擊而死。
全片馬丁的演講非常有力、邀勵人心，遊行時的配樂很好地烘托畫面。所有應得的權力，都是爭取來的，美國憲法說人人平等、人人有投票權，仍需更多法規以徹底執行，爭取權力也並非只靠遊行示威，背後更有許多的談判、溝通、協調和努力，一切才能水到渠成，本片最後隨著馬丁的演講，字幕一一打出各人的未來，有的理所當然，有的令人讚嘆，有的不勝唏噓，孰是孰非，後人自有定奪，而時至今日，許多人們應有的權力，仍要靠自己努爭取，遠未到完成的一天。
補充資料：
林登．詹森 就是片中的那位總統
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